H&M: Van Hennes tot Wereldwijd Mode-icoon

H&M is veel meer dan alleen een afkorting; het staat voor een indrukwekkend verhaal van innovatie, expansie en een voortdurende evolutie in de modewereld. Wat begon als een bescheiden winkel in Zweden, is uitgegroeid tot een van 's werelds grootste en meest herkenbare modeketens, aanwezig in vrijwel elk continent en bekend om zijn trendy, betaalbare kleding.

De reis van H&M, officieel Hennes & Mauritz, is een schoolvoorbeeld van ondernemerschap en aanpassingsvermogen. Van de vroege dagen waarin de focus lag op dameskleding, tot de huidige status als een multimerkenconcern met een breed scala aan producten, van mode tot interieurartikelen. Dit artikel duikt dieper in de geschiedenis, de diverse facetten van het bedrijf, hun inzet voor duurzaamheid en hoe zij de relatie met hun klanten vormgeven, bijvoorbeeld door middel van recyclingprogramma's en de pasvorm van hun kleding.

De Oorsprong van H&M: Meer dan Alleen Initialen

De naam H&M is diep geworteld in de Zweedse geschiedenis en staat symbool voor de samensmelting van twee verschillende visies op retail. Het verhaal begint in 1947, toen de Zweed Erling Persson na een inspirerende reis naar Amerika terugkeerde met een revolutionair idee. Hij was onder de indruk geraakt van het Amerikaanse concept van winkels die kleding in grote hoeveelheden en tegen lage prijzen aanboden, een fenomeen dat in New York floreerde maar in Europa nog nauwelijks bekend was. Met deze visie opende Persson zijn eerste winkel in Västerås, Zweden, genaamd 'Hennes'. Het Zweedse woord 'Hennes' betekent 'van haar', wat duidelijk de initiële focus op dameskleding weerspiegelde.

De winkel bleek al snel een groot succes, en Erling Persson zag mogelijkheden voor verdere uitbreiding. Een cruciale stap in deze expansie vond plaats in 1968, toen Persson het bedrijf Mauritz Widforss overnam. Mauritz Widforss was een gerenommeerde winkel die zich specialiseerde in jachtbenodigdheden, outdoor kleding en herenconfectie. Hoewel de jacht- en outdoorafdelingen uiteindelijk werden geschrapt, bleef de herenkledingafdeling behouden. Deze toevoeging van mannenkleding aan het assortiment leidde tot de naamsverandering die we vandaag de dag kennen: Hennes & Mauritz. Dit moment markeerde een belangrijke mijlpaal, waarbij het bedrijf zijn aanbod verbreedde en de weg vrijmaakte voor de wereldwijde modegigant die het nu is. De afkorting H&M is dus een directe verwijzing naar deze historische samensmelting van 'Hennes' (dameskleding) en 'Mauritz' (herenkleding).

Een Wereldwijd Netwerk: H&M's Expansie en Bereik

Vanaf die bescheiden start in Zweden heeft H&M een ongekende groei doorgemaakt. In 2023 beschikte het bedrijf over een indrukwekkend netwerk van maar liefst 4400 vestigingen wereldwijd, een bewijs van hun dominante positie in de mondiale modewereld. Deze expansie is strategisch gericht op diverse regio's, waarbij Europa traditioneel de belangrijkste markt is. Noord- en Zuid-Amerika volgen met ongeveer een kwart van de totale verkopen, terwijl de rest van de wereld, inclusief Azië en het Midden-Oosten, iets minder dan 15% van de omzet voor zijn rekening neemt.

Binnen deze wereldwijde spreiding zijn Duitsland en de Verenigde Staten de twee grootste individuele markten voor H&M, waarbij elk land een omzetaandeel van ongeveer 15% vertegenwoordigt. Deze landen zijn cruciaal voor het financiële succes van het bedrijf. H&M hanteert een gebroken boekjaar, dat loopt van 1 december tot en met 30 november, wat een uniek aspect is van hun bedrijfsstructuur.

De Familie Persson: Het Hart van H&M

De controle over H&M is sinds de oprichting stevig in handen van de familie Persson. Stefan Persson, de zoon van oprichter Erling Persson, nam het roer al twintig jaar voor het overlijden van zijn vader in 2002 over. Hij was lange tijd algemeen directeur en speelde een cruciale rol in de expansie van de winkelgroei in Europa. In 2000 werd hij opgevolgd door Rolf Eriksen, onder wiens leiding in 2004 het duizendste filiaal werd geopend. Op 1 juli 2009 gaf Rolf Eriksen het stokje door aan Karl-Johan Persson, de zoon van Stefan Persson, waarmee de familietraditie in leiderschap werd voortgezet. In 2020 trad Stefan Persson af en nam Karl-Johan Persson zijn plaats als voorzitter over.

De grootste aandeelhouder van H&M is Ramsbury Invest AB, een beleggingsmaatschappij die eigendom is van Stefan Persson en zijn familie. Per 30 november 2023 had de familie Persson, zowel direct als indirect, een aanzienlijk belang van 79,7% van het stemrecht en 57,7% van de aandelen van H&M in handen. De aandelen van het bedrijf zijn genoteerd aan de effectenbeurs Nasdaq Stockholm. Er zijn twee soorten aandelen: A- en B-aandelen. De B-aandelen zijn het meest verhandeld, maar het cruciale verschil zit in het stemrecht: een A-aandeel heeft 10 stemrechten, terwijl een B-aandeel slechts één stemrecht vertegenwoordigt. Dit toont de diepe en blijvende invloed van de familie op de koers van het bedrijf.

Meer dan Alleen H&M: De Diversiteit aan Merken

Naast het vlaggenschipmerk H&M heeft het bedrijf door de jaren heen een portfolio van diverse merknamen opgebouwd, elk met een eigen identiteit en doelgroep. Deze strategische diversificatie stelt H&M in staat om verschillende segmenten van de modemarkt te bedienen en hun bereik te vergroten:

• H&M Home: Gelanceerd in 2009, richt deze tak zich op woning- en badkamertextiel, zoals beddengoed en handdoeken. Later werd het assortiment uitgebreid met diverse meubelartikelen, waardoor klanten hun huis in de kenmerkende H&M-stijl kunnen inrichten. De eerste H&M Home-winkel in Nederland opende in 2020 in Amsterdam.
• H&M Move: Een recentere toevoeging, gericht op sportkleding en -accessoires, wat de groeiende vraag naar athleisure weerspiegelt.
• COS (Collection of Style): De eerste COS-winkel opende in 2007. Dit concept onderscheidt zich door minimalistische ontwerpen, hoogwaardige materialen en tijdloze stukken. De winkels zijn zorgvuldig ingericht door interieurarchitect William Russel, wat de esthetische focus van het merk benadrukt.
• Weekday, Monki en Cheap Monday: Deze merken werden toegevoegd aan het portfolio toen H&M in maart 2009 een meerderheidsbelang van 60% kocht in FaBric Scandinavien AB. In 2010 kocht H&M de resterende aandelen op en werd enige eigenaar. Weekday staat bekend om zijn streetwear en denim, Monki om zijn speelse en kleurrijke ontwerpen, en Cheap Monday was lange tijd populair om zijn betaalbare jeans.

Deze multimerkenstrategie heeft H&M geholpen om zijn positie in de mondiale mode-industrie te verstevigen en een breder publiek aan te spreken, van budgetbewuste shoppers tot liefhebbers van minimalistische esthetiek.

Duurzaamheid en Maatschappelijke Verantwoordelijkheid: H&M's Inzet

In een steeds bewuster wordende wereld heeft H&M zich ook gericht op duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid, hoewel het bedrijf ook kritiek ontvangt op zijn fast fashion model (hierover later meer). H&M heeft verschillende initiatieven gelanceerd om een positieve impact te maken:

• Fashion Against AIDS: In 2008 lanceerde H&M, in samenwerking met de non-profitorganisatie Designers Against AIDS, de campagne 'Fashion Against AIDS'. Het doel was om jongeren bewust te maken van hiv en veilig vrijen. H&M ontwierp speciale kledingcollecties waarvan 25% van de opbrengst ging naar projecten voor hiv-preventie wereldwijd. Een deel van de opbrengst kwam ook ten goede aan Designers Against AIDS.
• WaterAid Samenwerking: Sinds 2002 verkoopt H&M badmode waarvan 10% van de opbrengst wordt gedoneerd aan WaterAid. Deze organisatie zet zich in voor watervoorzieningen in landen als Bangladesh, Madagaskar en Tanzania. In 2008 bracht deze lijn al een bedrag van 243.000 euro op.
• H&M♥Kylie: Met de collectie H&M♥Kylie in 2007 werd maar liefst 550.000 euro ingezameld, wat de potentie van dergelijke samenwerkingen aantoont.
• H&M Conscious Foundation: Op 18 april 2013 kondigde de familie Persson een substantiële donatie aan van 500 miljoen Zweedse kronen (ongeveer 58,5 miljoen euro) aan de H&M Conscious Foundation. Deze stichting richt zich onder andere op de millenniumdoelstellingen van de Verenigde Naties voor een betere wereld. De stichting ondersteunt bijvoorbeeld ook de bevolking in India met microleningen en trainingen, wat bijdraagt aan economische empowerment.

Innovatie en Talentontwikkeling: H&M's Competities

H&M investeert ook in de toekomst van de mode-industrie en duurzame innovatie door middel van verschillende prijzen en competities:

• H&M Design Award: In januari 2012 introduceerde H&M de H&M Design Award, een jaarlijkse prijs voor afgestudeerde modestudenten. Deze prijs is in het leven geroepen om jonge, opkomende ontwerpers te ondersteunen bij de start van hun carrière, en biedt hen een platform en financiële ondersteuning.
• Global Change Award: In augustus 2015 kondigde H&M aan dat het een jaarlijkse prijs van in totaal één miljoen euro zou toekennen om recyclingtechnologie en -technieken in de mode-industrie te bevorderen. Dit initiatief, later bekend als de Global Change Award, werd in 2023 verdubbeld naar maar liefst twee miljoen euro, wat de ernst van H&M's commitment aan circulaire mode onderstreept.

Kritiek op het Businessmodel: Fast Fashion onder de Loep

Ondanks de inspanningen op het gebied van duurzaamheid, is H&M, net als andere grote modeketens, niet immuun voor kritiek, met name gericht op het 'fast fashion' businessmodel. Dit model is erop gericht om zo snel mogelijk (online) trends te signaleren en de bijbehorende producten binnen korte tijd op de markt te brengen. De lage prijzen en de vaak matige kwaliteit van de kleding moedigen consumenten aan om zoveel mogelijk kleding te kopen en deze vervolgens snel weer af te danken. Dit concept heeft echter aanzienlijke nadelen:

• Hoge Milieu-impact: De snelle productiecycli en de massale hoeveelheden kleding die worden geproduceerd, leiden tot een hoge milieu-impact. Dit omvat een groot verbruik van water en energie, de uitstoot van broeikasgassen, en de creatie van enorme hoeveelheden textielafval.
• Slechte Arbeidsomstandigheden: De druk om snel en goedkoop te produceren, kan leiden tot slechte arbeidsomstandigheden in productielanden, waaronder lage lonen, lange werkdagen en onveilige werkomgevingen.

Deze kritiek benadrukt de inherente spanning tussen het commerciële succes van fast fashion en de groeiende vraag naar duurzame en ethisch verantwoorde productie in de mode-industrie.

De Pasvorm van H&M Kleding: Wat te Verwachten?

Een veelgestelde vraag onder consumenten is hoe de kleding van H&M valt qua maat. Over het algemeen staat H&M erom bekend dat hun kleding vaak iets groter uitvalt dan gemiddeld, vooral in vergelijking met sommige andere Europese merken. Dit kan voor consumenten een factor zijn bij het kiezen van de juiste maat. Hier is een vergelijking met enkele andere populaire merken:

Het is altijd raadzaam om de maattabel van H&M te raadplegen of, indien mogelijk, kleding te passen voordat u een aankoop doet, vooral als u twijfelt tussen twee maten.

De Grootste H&M van Nederland: Een Flagship Store in Rotterdam

Voor de echte H&M-liefhebber is een bezoek aan de grootste vestiging van Nederland een must. Deze indrukwekkende flagship store bevindt zich in de winkelpassage 'The Mall' naast de Beurstraverse (bekend als de Koopgoot) in Rotterdam. Deze locatie is het resultaat van een grootschalige verbouwing en heropening op 17 oktober 2014.

Met een bruto vloeroppervlakte van 6.330 m² en maar liefst 4.500 m² winkeloppervlakte, overtrof deze nieuwe winkel de voormalige grootste H&M aan de Dam in Amsterdam, die een oppervlakte van 2.600 m² had. De bestaande winkel van de Zweedse modeketen in de Beurstraverse werd doorgetrokken naar de begane grond (de passage) en de eerste verdieping, waardoor één naadloze winkel ontstond van kelder tot eerste verdieping.

De verbouwing van winkelpassage 'The Mall' was een complex project. Voorheen bevonden zich hier verschillende kleinere winkelruimtes die in de jaren voorafgaand leeg waren komen te staan. De ambitie was om een open en lichte uitstraling te creëren. De wanden van de voormalige winkelruimtes in de passage werden gesloopt, waardoor één grote, uitnodigende ruimte ontstond. Vanaf de ingang op de begane grond is er nu een volledige doorkijk tot achterin de winkel, wat een gevoel van ruimte en overzicht geeft. Daarnaast werden vides aangelegd vanaf de kelderverdieping tot aan de eerste verdieping en werden roltrappen en liften geplaatst om de doorstroom van klanten te optimaliseren. Het ontwerp van de verbouwing lag in handen van B+O Architecten.

Deze vestiging in Rotterdam is niet alleen de grootste van Nederland, maar ook de grootste winkel van H&M in Europa. Countrymanager Krau van H&M lichtte toe dat de kans om de winkel aan de Beurspassage groots uit te bouwen een 'ultieme droom' was. Het stelde het bedrijf in staat om 'echt alle mogelijke concepten die er zijn' te presenteren, waarvoor simpelweg veel vierkante meters nodig zijn. Ondanks de enorme omvang van de verbouwing bleef de winkel gedurende het hele proces gewoon open, wat een logistieke prestatie op zich was. De Rotterdamse flagship store biedt onder meer de grootste schoenenafdeling en de grootste sportafdeling van Nederland, wat de status als een complete modebestemming benadrukt.

Korting Krijgen door Kleding te Recyclen: H&M's Duurzame Initiatief

H&M biedt consumenten een aantrekkelijke manier om bij te dragen aan duurzamere mode én tegelijkertijd te besparen op hun volgende aankoop. Dit gebeurt via hun kledingrecyclingprogramma, een initiatief dat het opruimen van uw kast combineert met een beloning. Het is een win-win situatie voor zowel de consument als het milieu.

Hoe werkt H&M's kledingrecyclingprogramma?

H&M zet zich al jaren in voor een meer duurzame mode-industrie en stimuleert klanten om bewust met hun kleding om te gaan. Met hun recyclingprogramma kunt u uw oude kleding en huishoudtextiel inleveren, ongeacht het merk of de staat. Of het nu een versleten T-shirt, een sok zonder partner, of een gescheurde handdoek is, alles is welkom en draagt bij aan een circulair systeem. In ruil voor uw ingeleverde textiel ontvangt u een kortingsvoucher van 15% korting op één item naar keuze. Deze kortingscode kan zowel in de winkel als online worden gebruikt.

Stap voor stap: Oude kleding inleveren voor korting bij H&M

1. Verzamel uw oude kleding of textiel: Pak alles wat u niet meer gebruikt, zoals kleding, lakens, handdoeken of sokken. Het hoeft geen H&M-kleding te zijn; alle merken en soorten textiel zijn welkom. Het textiel hoeft niet meer bruikbaar te zijn, dus versleten of kapotte kleding doet ook mee.
2. Breng het naar een H&M-winkel: Ga naar een van de H&M-filialen en lever uw tas met textiel in bij de kassa.
3. Ontvang uw kortingsvoucher: U krijgt een kortingsbon van 15% korting op een item naar keuze. De voucher kan zowel digitaal als op papier worden gegeven, afhankelijk van het filiaal.
4. Gebruik uw korting: De kortingscode kan zowel online als in de winkel worden verzilverd. De exacte voorwaarden staan op uw kortingsbon.

Waarom zou u uw kleding recyclen bij H&M?

Naast de directe korting die u ontvangt, draagt u ook bij aan een duurzamere mode-industrie. H&M sorteert de ingeleverde kleding zorgvuldig in drie categorieën:

• Herbruikbare kleding: Deze kledingstukken worden gedoneerd of als tweedehands verkocht, waardoor ze een nieuw leven krijgen.
• Textielrecycling: Versleten stoffen worden verwerkt tot nieuwe materialen, zoals poetsdoeken of isolatiemateriaal, waardoor grondstoffen worden bespaard.
• Nieuwe stoffen: Sommige vezels worden hergebruikt om nieuwe kleding te maken, wat bijdraagt aan een gesloten materiaalkringloop en de noodzaak voor nieuwe grondstoffen vermindert.

Met dit programma helpt H&M actief mee aan een circulaire mode-industrie, en u bespaart tegelijkertijd op uw volgende aankoop. U kunt maximaal twee tassen per dag inleveren, wat betekent dat u twee kortingsbonnen per dag kunt krijgen. Er is geen limiet op hoe vaak u kleding mag inleveren in totaal.

Kleding Huren bij H&M: De Rental Service

Een nog duurzamere optie die H&M aanbiedt, is de mogelijkheid om kleding te huren in plaats van te kopen, ideaal voor speciale gelegenheden waarbij u niet per se een nieuw kledingstuk wilt aanschaffen. In 2019 lanceerde H&M een rental service in hun winkel in Stockholm, waar klanten een selectie outfits uit de Conscious Exclusive-collecties konden huren. Goed nieuws voor Nederlandse consumenten: eind 2021 werd deze service ook beschikbaar in de flagship store in Amsterdam. Dit initiatief stelt u in staat om fantastisch voor de dag te komen zonder een nieuwe outfit te hoeven kopen, wat bijdraagt aan een verminderde consumptie en een duurzamere kledingkast.

Veelgestelde Vragen (FAQ) over H&M

Hieronder vindt u antwoorden op de meest gestelde vragen over H&M, van de oorsprong van de naam tot hun duurzaamheidsinitiatieven en winkels.

Waar staat de afkorting H&M voor?

H&M staat voor Hennes & Mauritz. 'Hennes' is Zweeds voor 'van haar' en verwees oorspronkelijk naar de dameskleding die Erling Persson in 1947 verkocht. 'Mauritz' komt van Mauritz Widforss, een winkel die herenkleding verkocht en in 1968 door Persson werd overgenomen, waarna het assortiment werd uitgebreid met mannenkleding.

Wat zijn de belangrijkste merknamen van H&M?

Naast het hoofdmerk H&M omvatten de belangrijkste merknamen van het bedrijf onder andere H&M Home (interieurartikelen), H&M Move (sportkleding), COS (minimalistische mode), Weekday, en Monki.

Hoe draagt H&M bij aan duurzaamheid?

H&M heeft diverse duurzaamheidsinitiatieven, waaronder het kledingrecyclingprogramma, samenwerkingen met goede doelen zoals WaterAid en Designers Against AIDS, de H&M Conscious Foundation die zich richt op maatschappelijke projecten, en de Global Change Award die innovaties in textielrecycling stimuleert.

Hoe werkt het kledingrecyclingprogramma van H&M?

U kunt oude kleding en textiel van elk merk en in elke staat inleveren bij een H&M-winkel. In ruil daarvoor ontvangt u een kortingsvoucher van 15% op één item naar keuze. Het ingeleverde textiel wordt gesorteerd voor hergebruik, recycling tot nieuwe materialen, of verwerking tot nieuwe stoffen.

Waarom zou ik mijn oude kleding bij H&M inleveren?

Door uw oude kleding in te leveren, draagt u bij aan een circulaire mode-industrie, vermindert u textielafval en bespaart u grondstoffen. Bovendien ontvangt u een aantrekkelijke korting op uw volgende aankoop.

Wat is de grootste H&M-winkel in Nederland?

De grootste H&M-winkel in Nederland bevindt zich in Rotterdam, in de winkelpassage 'The Mall' naast de Beurstraverse. Deze flagship store, geopend in 2014, heeft een winkeloppervlakte van 4.500 m² en is tevens de grootste H&M-winkel in Europa.

Hoe valt de kleding van H&M qua maat?

Over het algemeen valt de kleding van H&M vaak iets groter uit dan gemiddeld. Het is raadzaam om de maattabel te controleren of kleding te passen, vooral als u twijfelt tussen maten.

Is H&M een Zweeds bedrijf?

Ja, H&M is een Zweeds bedrijf, opgericht in 1947 door Erling Persson in Västerås, Zweden.

Wie is de huidige voorzitter van H&M?

Sinds 2020 is Karl-Johan Persson, de kleinzoon van oprichter Erling Persson, de voorzitter van H&M. Hij volgde zijn vader Stefan Persson op.

Wat is de H&M Design Award?

De H&M Design Award is een jaarlijkse ontwerpwedstrijd die H&M in 2012 heeft geïntroduceerd om afgestudeerde modestudenten te ondersteunen bij het begin van hun carrière en jong talent te stimuleren.

H&M blijft een dynamische speler in de modewereld, voortdurend in beweging om te voldoen aan de eisen van consumenten en de uitdagingen van een veranderende industrie aan te gaan. Van de vroege dagen als 'Hennes' tot de huidige mondiale aanwezigheid met diverse merken en een groeiende focus op duurzaamheid, H&M bewijst zich keer op keer als een bedrijf dat zich weet aan te passen en te innoveren.

Als je andere artikelen wilt lezen die lijken op H&M: Van Hennes tot Wereldwijd Mode-icoon, kun je de categorie Mode bezoeken.