Waarom Verdwijnen Grote Maten uit Winkels?

De modewereld is altijd in beweging, maar de recente verschuiving in de beschikbaarheid van kleding in grote maten baart veel consumenten zorgen. Wat in 2019 nog een 'glorieus' jaar leek voor plus-size mode en lichaamspositiviteit, met modellen als Tess Holliday die de catwalks domineerden en merken als Savage X Fenty die diversiteit omarmden, lijkt nu een verre herinnering. De optimistische nieuwe norm was van korte duur. Vandaag de dag trekken veel grote merken zich terug uit de plus-size markt, en de redenen hiervoor zijn complex, variërend van logistieke uitdagingen tot culturele verschuivingen en zelfs de opkomst van nieuwe medicatie.

De pandemie speelde een onverwachte rol in deze verandering. Met een toename van Zoom-gesprekken en thuiswerken, begonnen veel mensen kritischer naar hun eigen uiterlijk te kijken. Deze periode van introspectie, gecombineerd met economische onzekerheid, zette sommige merken ertoe aan hun assortimenten te heroverwegen. Merken die zich net in het plus-size segment hadden gewaagd, begonnen hun aanbod terug te schroeven. Maar de grootste gamechanger lijkt de opkomst van GLP-1 gewichtsverliesmedicatie, zoals Ozempic, te zijn. Deze medicijnen beloven snelle gewichtsvermindering en creëren een scenario waarin winkeliers een excuus zien om zich volledig uit de plus-size sector terug te trekken, zo lijkt het.

De Illusie van Inclusiviteit: Merken Trekken Zich Terug

Vóór de explosie van GLP-1 medicijnen waren er al tekenen dat merken hun plus-size aanbod afbouwden. In 2021 stopte Loft bijvoorbeeld met zijn plus-size opties, slechts drie jaar na de lancering van hun eerste collectie, onder verwijzing naar 'voortdurende zakelijke uitdagingen'. Een jaar later kondigde Old Navy aan dat het bepaalde plus-size opties uit zijn fysieke winkels zou halen, ondanks eerdere inspanningen om alle maten samen in de winkel te presenteren. Hoewel Old Navy nog steeds grote maten aanbiedt, is dit voornamelijk online verplaatst. In juni kondigde de plus-size retailer Torrid zelfs plannen aan om tot 180 winkels te sluiten.

Deze terugtrekking is niet onopgemerkt gebleven bij consumenten. Lauren Hope Krass, presentatrice van de podcast 'Belly Laughs', merkt op dat de terugtrekking van Loft veel pijn deed, vooral omdat het merk veel zakelijke kleding aanbood. Veel plus-size shoppers klagen over het gebrek aan geschikte kleding voor professionele omgevingen. Het is ronduit ontmoedigend om hele merken en bedrijven te zien verdwijnen die zich richtten op deze markt.

De anekdotische waarnemingen van shoppers worden ondersteund door data. Een rapport van retail intelligence bureau Edited uit 2024 toonde aan dat Aritzia het aandeel 2XL-jurken onder nieuwe aanwinsten met 5 procentpunten verminderde ten opzichte van 2023, terwijl het aanbod in kleinere maten toenam. ASOS verminderde zijn plus-size assortiment met 15% ten opzichte van het voorgaande jaar, en Reformation verlaagde zijn uitgebreide maatvoering met maar liefst 46% (hoewel een woordvoerder van Reformation dit later betwistte, bewerend dat hun assortiment juist was gegroeid). Een ander rapport van Impact Analytics keek naar de Upper East Side in Manhattan, een welvarende wijk waar GLP-1's populair zijn, en vond dat de verkoop van kleinere maten voor damesoverhemden met 12% toenam tussen 2022 en 2024, terwijl de verkoop van grotere maten licht daalde. Dit patroon, zij het minder uitgesproken, werd ook waargenomen bij herenmode.

De Operationele Complexiteit van Grote Maten

Waarom is het produceren van kleding in grote maten dan zo'n uitdaging voor retailers? Het ontwerpen en produceren voor plus-size klanten kan duurder en intensiever zijn dan voor 'standaardmaten', de industrieterm voor de maten die je altijd in de rekken vindt. Ontwerpers en merken gebruiken vaak één standaard pasvormmodel en schalen vervolgens op en af. Dit wordt echter moeilijker bij grotere maten, omdat mensen hun gewicht heel verschillend dragen.

Danielle Malconian, CEO van het plus-size kledingmerk Vikki Vi, legt uit: "Wanneer je grote maten maakt, moet je je echt zorgen maken over de pasvorm, en wanneer je te maken hebt met een plus-size klant, heb je te maken met veel verschillende lichaamsvormen. Je wilt niet slechts één pasvormmodel hebben, maar misschien drie of vier pasvormmodellen om echt te begrijpen wat zal passen, anders eindig je met veel retouren en ga je failliet."

Andere materiële overwegingen maken retailers minder geneigd om plus-size kleding te verkopen. Het vereist meer stof, wat betekent dat het duurder is om te maken. Retailers aarzelen om meer te vragen voor grotere maten, dus bestellen ze mogelijk minder eenheden voor hun winkels, als ze die al aanbieden. E-commerce maakt dit alles iets eenvoudiger, omdat retailers kunnen reageren op binnenkomende bestellingen, waardoor de noodzaak om grote voorraden aan te houden vermindert. Shawn Grain Carter, een luxe branding- en retailconsultant, merkt op dat online verkoop inclusievere maten mogelijk maakt omdat de voorraad niet op de balans staat en de leverancier op basis van de vraag kan snijden.

Hieronder een vergelijking van de uitdagingen:

De Rol van Vetfobie en Culturele Vooroordelen

De afname van plus-size opties gaat echter niet alleen over logistieke horden. Historisch gezien heeft de mode-industrie altijd prioriteit gegeven aan slankheid en bedient zij die clientèle dienovereenkomstig. Krass schrijft de weerstand tegen het omarmen van plus-size mode toe aan pure 'vetfobie'. "Ik erger me zo als mensen zeggen: 'Oh, onze plus-size merken zullen verdwijnen, er zijn geen dikke mensen meer,'" zegt ze. "En dan denk ik: nee, plus-size merken kunnen verdwijnen door vetfobie, niet door een gebrek aan dikke mensen. Wij zijn hier, en we zouden hier moeten zijn en de waardigheid moeten hebben om toegang te krijgen tot mode."

Cultureel en economisch worden mensen met een grotere maat vaak aan de kant geschoven. Plus-size afdelingen zijn vaak weggestopt in winkels. Merken die plus-size kleding verkopen, doen dit vaak bijna heimelijk. Het overgrote deel van hun Instagram-posts en sociale media toont modellen met standaardmaten, zelfs als ze plus-size merchandise hebben. En de zogenaamde plus-size modellen die ze gebruiken, zijn vaak nog veel dunner dan hun werkelijke plus-size klanten, die misschien niet eens beseffen dat ze worden aangesproken omdat de modellen in de advertenties niet op hen lijken. Krass merkt op: "Veel plus-size merken tonen standaard maat 42/44 modellen. Voor mij is dat het middensegment. Zij kunnen standaardmaten kopen, dus waarom richt je je op hen voor plus-size? Gebruik dikkere modellen, en dan weten we het, en dan gaan we winkelen." De Autumn/Winter 2025 size inclusivity report van Vogue Business vond dat hoewel 'curvy silhouetten' overal op de catwalks te zien waren, curvy modellen dat niet waren.

Het Onbenutte Marktpotentieel en de Toekomst

Ondanks de uitdagingen en vooroordelen, vormt de plus-size markt een enorm, grotendeels onbenut marktpotentieel. De meerderheid van de Amerikaanse vrouwen valt onder de categorie plus-size (maat 42 en groter). Deze consumenten hebben veel geld te besteden, maar vinden het moeilijk om geschikte kleding te vinden. Malconian merkt op: "Ze hebben de mooiste schoenen en handtassen van iedereen ter wereld, en ze zijn zo gefrustreerd dat ze geen kleding kunnen vinden om geld aan uit te geven."

Natuurlijk zijn er merken die wel hebben begrepen dat plus-size mensen geld hebben en hen dienovereenkomstig bedienen. Holliday wijst op Universal Standard, ASOS en Eloquii als merken die het goed doen op het gebied van plus-size, hoewel veel meer merken het 'verkeerd doen'. Krass benadrukt dat tweedehands winkelen en kringloopwinkels bijzonder populair kunnen zijn onder plus-size shoppers, vooral nu merken hun nieuwe merchandise terugtrekken.

Ozempic en andere GLP-1's zullen de behoefte aan plus-size opties niet overbodig maken. Deze medicijnen zijn niet breed beschikbaar en toegankelijk. Ze zijn kostbaar en worden vaak niet vergoed door verzekeringen. Bovendien zijn ze niet voor iedereen – ze hebben veel bijwerkingen, en een onderzoek wees uit dat meer dan de helft van de mensen die ze gebruiken voor gewichtsverlies binnen een jaar stopt. "Als iedereen opeens 'Oh, iedereen kan nu slank zijn' zegt, waarom zijn er dan nog steeds dikke mensen?" vraagt Holliday zich af. Hoewel GLP-1's obesitas niet zullen elimineren, zouden ze het voor merken en retailers gemakkelijker kunnen maken om zwaardere mensen te negeren. De mode-industrie wil 'aspirerend' zijn, en de Amerikaanse cultuur streeft naar slankheid, zelfs als dat niet realistisch of zelfs zakelijk slim is.

Veelgestelde Vragen over Plus-Size Mode

Waarom zijn grote maten vaak duurder dan standaardmaten?

Grote maten vereisen doorgaans meer stof, wat de materiaalkosten verhoogt. Bovendien is het ontwerpproces complexer, omdat er rekening gehouden moet worden met diverse lichaamsvormen, wat vaak meerdere pasvormmodellen en meer ontwikkelingskosten met zich meebrengt om een goede pasvorm te garanderen.

Betekent de opkomst van gewichtsverliesmedicijnen het einde van plus-size mode?

Nee, zeker niet. Hoewel GLP-1 medicatie invloed heeft op de verkoop van maten, zijn deze medicijnen niet voor iedereen toegankelijk, betaalbaar of zonder bijwerkingen. Een groot deel van de bevolking zal nog steeds grote maten nodig hebben. De modewereld zal zich moeten aanpassen aan de realiteit van diverse lichaamstypes, ongeacht de medische ontwikkelingen.

Zijn er nog steeds merken die zich richten op grote maten?

Ja, absoluut. Hoewel sommige merken zich terugtrekken, zijn er nog steeds toegewijde plus-size merken en retailers die de behoeften van deze markt erkennen. Voorbeelden zijn Universal Standard, ASOS (met hun specifieke plus-size lijnen) en Eloquii. Ook tweedehands winkels en online platforms bieden vaak een breed scala aan maten.

Waarom is het zo moeilijk om stijlvolle zakelijke kleding te vinden in grote maten?

Dit is een veelgehoorde klacht. Veel merken die zich richten op plus-size mode neigen naar casual of avondkleding. De niche van zakelijke en professionele kleding voor grote maten is vaak onderbediend, deels vanwege de complexe pasvormvereisten voor gestructureerde kleding en mogelijk een misvatting van merken over de vraag in deze specifieke categorie.

Conclusie: Een Onzichtbare Markt Die Zichtbaar Moet Blijven

De terugtrekking van grote maten uit de reguliere winkels is een complex probleem, geworteld in een mix van operationele uitdagingen, de opkomst van nieuwe medicatie en diepgewortelde culturele vooroordelen. Hoewel de mode-industrie graag een aspirerend en vaak onrealistisch beeld van slankheid promoot, kan zij de realiteit van de markt niet negeren: de meerderheid van de bevolking valt in de categorie plus-size en heeft de koopkracht om te besteden. Het is tijd dat retailers en ontwerpers erkennen dat inclusiviteit niet alleen ethisch is, maar ook een slimme zakelijke zet. De vraag is niet of er genoeg plus-size mensen zijn, maar of de industrie bereid is hen de waardigheid en de toegang tot mode te geven die ze verdienen. Zoals Tess Holliday het zegt: "Waarom, als we winkels ingaan, liggen onze spullen dan helemaal achterin, weggestopt in een hoek? Is dat de schuld van Mounjaro? Nee."

Als je andere artikelen wilt lezen die lijken op Waarom Verdwijnen Grote Maten uit Winkels?, kun je de categorie Mode bezoeken.